Gespräche

erschienen im Zeit Magazin 15 / 2009

Übermäßiger Respekt ist keine  Regung, die mich oft plagt. Nachdem allerdings Steven Weinberg für ein Gespräch zugesagt hatte, fragte ich mich doch, wie ich einem Mann begegnen sollte, der wie kaum ein anderer lebender Physiker unsere Vorstellung vom Aufbau und der Entstehung des Universums geprägt hat.
    Doch alle Befangenheit verflüchtigte sich, als ich das bescheidene Zimmer an der Universität von Texas in Austin betrat, in dem Weinberg vor einer Tafel mit mathematischen Symbolen saß. Ohne selbst aufzustehen, bot er mir einen Platz an und begann mich sofort in eine Konversation zu verwickeln, die so freundlich war, als hätten wir uns schon lange gekannt. Während des Gesprächs lachte er immer wieder laut auf. Seine Hände spielten unterdessen mit dem vergoldeten Knauf eines Spazierstocks.

Professor Weinberg, ist es wahr, dass Sie die große Entdeckung Ihres Lebens in einem roten Sportwagen gemacht haben?

Ja, in einem Chevrolet Camaro. Das war 1967. Ich versuchte damals, die starken Kräfte zu verstehen, die den Atomkern zusammenhalten. Aber ich gelangte nirgendwo hin.

Wer Wespen beobachtet, sagt der Verhaltensforscher Raghavendra Gadagkar,  kann viel lernen: Über Männer, Frauen und Moral.

erschienen im Zeit-Magazin 08/09

  Sie leben mit Ihrem Forschungsobjekten zusammen. Es heißt, Ihr ganzes Haus sei voller Wespennester. Was sagt denn Ihre Familie dazu?

     Wir haben das Haus sogar nach meinen Wespen »Ropalidia« benannt. Die Tiere gehören einfach zu meinem Leben. Wenn ich verreist bin, kümmert sich meine Frau um sie. Und als unser Sohn zum ersten Mal bewusst mitbekam, dass er gestochen wurde, war er begeistert – da fühlte er sich wie ein erwachsener Mann.

erschienen in Zeit Magazin 42/08

Im Jahr 1514 lebt Leonardo da Vinci in Rom. Er ist dem Ruf Julian II de' Medicis gefolgt, des mächtiges Bruders des neuen Papstes Leo X. Mit den Mitgliedern seiner Werkstatt wohnt der inzwischen 62jährige Meister im Belvedere-Hof des Vatikans, der zu den päpstlichen Gemächern gehört. Der aus der Zukunft angereiste Interviewer wird in einen Atelierraum im Seitenflügel geführt, in dem mehrere Staffeleien unfertige Ölgemälde tragen. Eines davon zeigt eine junge Frau mit einem sonderbaren Lächeln; ihre schwarzen Augen scheinen den Betrachter fortwährend anzusehen.

 Erschienen in Zeit Magazin 26/2007

Roald Hoffmann hat 500 Fachartikel veröffentlich, die ihm den Nobelpreis für Chemie eintrugen. Gefeiert wurde er aber auch für seine drei Theaterstücke und vier Gedichtbände gefeiert, in denen er unter anderem seine Erfahrungen als Überlebender des Holocaust verarbeitet hat – und nach den Gesetzen der Schönheit sucht.

Klein: Professor Hoffmann, haben Sie ein Lieblingsmolekül?
Hämoglobin – der rote Farbstoff des Bluts. Es ist ein Molekül von geradezu barocker Pracht. An die 10 000 Atome, die meisten Wasserstoff und Kohlenstoff, sind zu vier Ketten verbunden, die einander umschlingen. Das Ganze ähnelt vier Bandwürmern beim Liebesakt.